O pastor Rick Warren acredita que a igreja continua a ser a maior força do bem na terra, mas os cristãos não a amam.

“Um dos maiores crimes que eu vejo em nossa sociedade hoje é que muitos cristãos usam a igreja, mas não a amam“, disse ele no dia 17 de maio durante o Wilberforce Weekend no Crystal Gateway Marriott.

“Se você quer ser como Jesus Cristo, você deve aprender a amar a Noiva de Cristo. Se eu dissesse a você ‘eu gosto de você, eu simplesmente não gosto do seu corpo’, você ficaria ofendido. Então é Jesus“

O pastor de longa data de Saddleback Church no sul da Califórnia descreveu várias razões pelas quais ele pensa que o principal instrumento de Deus abençoa no mundo Sua igreja.

Nada é mais importante para Deus do que a Sua igreja, ele afirmou.

“Deus queria uma família“, disse ele. “Se Deus não quisesse uma igreja, o universo não existiria … e é a única coisa que vai durar neste planeta.“

O reavivamento nunca chegou ao reino do governo, disse ele, recebendo risadas da platéia.

“E nossa esperança não está no homem que colocamos na Casa Branca; nossa esperança está no homem que colocamos na cruz. Ele é nosso salvador“.

Ele passou a listar as vantagens da igreja sobre todas as outras instituições sociais, incluindo que a igreja tem a maior participação, que atualmente soma 2,3 bilhões de pessoas em todo o mundo.

“Não temos motivos para nos envergonhar. A mídia pensaria que a igreja é um gatinho, mas é um leão.“

“Em um domingo na América, mais pessoas vão e se sentam em um culto na igreja do que ir e participar de um evento esportivo profissional de todos os tipos juntos em um ano inteiro.”

A igreja também tem a mais ampla distribuição, explicou o pastor, e é, portanto, capaz de fazer mais bem do que qualquer outra entidade. A igreja era global antes que a globalização fosse um fenômeno, acrescentou ele. Warren já esteve em 164 nações em todo o mundo e, em muitas aldeias, a única instituição social presente é uma igreja.

A igreja tem feito bem mais do que qualquer outra pessoa, ele disse.

“Nosso governo tem 250 anos? A igreja tem 2 mil anos“, disse ele.

“Se você tirasse os católicos, cristãos e hospitais da África, entraria em colapso durante a noite”.

Observando a propensão dos ditadores a oprimir a igreja ao longo dos séculos, ele acrescentou: “Nós sobrevivemos a todos os outros ‘ismos’ por 2.000 anos“.

Ainda outra razão pela qual a igreja tem a capacidade de fazer o melhor no mundo é que ela está se expandindo rapidamente, mas ninguém poderia perceber que nos Estados Unidos, porque a igreja não está crescendo rapidamente, disse Warren. O oposto é o caso em outras partes do mundo, o pastor elaborou, citando uma pesquisa que diz que está crescendo em 66 milhões por ano, aproximadamente 180.000 por dia.

“A igreja é a maior força do bem porque tem a maior motivação“, disse Warren.

Os cristãos não fazem o bem pelo aplauso ou pelos elogios do mundo, mas pelo amor, ele continuou dizendo.

O presidente George W. Bush certa vez disse a ele, quando perguntado por que ele apoiava iniciativas baseadas na fé, que ele o fez porque governos e empresas não podem amar.

“O amor nunca desiste”, disse Warren.

“Se você está fazendo bem por qualquer outra motivação que o amor, você não está mantendo a consistência nisso porque é muito difícil. Você vai sair. O porquê sempre determina quanto tempo. Quando você descobre porque você faz isso. o que você faz, Deus lhe mostrará como. Quando você descobrir por que você faz o que você faz, então você terá a motivação para continuar seguindo em frente“.

Em janeiro, Warren comemorou seu 40º ano como pastor da Igreja de Saddleback. Ele é o autor do popular best-seller Uma Vida com Propósitos, do New York Times .